Arteplage mobile du Jura: un enthousiasme très relatif

Le premier jour de vente des billets pour Expo.02, seuls 18 sésames ont été acquis par des particuliers dans le Jura. A mi-décembre, on en était à 74 billets vendus, indique-t-on à la villa Müller, ambassade d'Expo.02 à Delémont.

"Face à ce genre de manifestation, les Jurassiens sont sceptiques, parfois hostiles", explique Jean-François Roth, ambassadeur en chef d'Expo.02. "Mais ils sauront s'enthousiasmer à l'approche de l'événement", promet le ministre jurassien.

Plusieurs actions de promotion sont prévues dans le Jura d'ici l'ouverture d'Expo.02. Depuis quelques semaines déjà, un enseignant consacre 20 % de son temps de travail à visiter les écoles du canton pour présenter l'événement.

Le point d'orgue de cette campagne aura lieu le 2 février 2002 (02.02.02) à St-Ursanne. On y dévoilera la programmation de l'arteplage mobile, "le plus fougueux des arteplages, délicieusement imbibé d'âmes jurassiennes", selon le site internet Jura02.ch.

Le Jura assurera directement 10% de la programmation des événements liés à l'arteplage mobile. "C'est le seul canton à contrôler totalement une partie du programme de son arteplage" souligne Jean-François Roth.

"Le Jura a une carte magistrale à jouer dans le cadre de lexposition nationale", estime M. Roth: il peut retirer beaucoup de sa participation, surtout dans la perspective du projet Jura pays ouvert qui vise à attirer de nouveaux habitants.

L'arteplage mobile du Jura (AMJ) est une barge à gravier en cours de transformation. "Les travaux se déroulent selon le calendrier prévu et devraient prendre fin en mars 2002", a indiqué à l'ats Juri Steiner, chef de l'AMJ.

Scène et bar

A l'origine, la barge mesure 40 m de long et 10 m de large. Après transformation, elle gagnera un mètre de chaque côté en largeur. Des essais permettront de vérifier que l'équilibre du bateau est préservé, notamment avec des passagers à bord.

L'AMJ disposera d'une scène de théâtre démontable et d'un bar. C'est un défi pour les ingénieurs qui doivent installer toutes ces infrastructures dans l'espace réduit de la barge. L'expérience n'a jamais été tentée: l'AMJ est donc un prototype.

Pendant l'exposition, l'AMJ transportera jusqu'à 120 passagers sur les trois lacs et fera la navette entre les arteplages fixes de Bienne, Neuchâtel, Yverdon et Morat. Il accostera à l'improviste pour animer les arteplages.

"L'AMJ ne se gênera pas pour engager la polémique et bousculer un peu la Suisse traditionnelle", avait déclaré Nelly Wenger lors de la présentation du projet.

L'AMJ dispose d'un budget global de 12 millions de francs. Contrairement aux autres arteplages, elle n'est pas financée par des sponsors, mais directement par le canton du Jura et l'exposition nationale.

Le Jura posait deux conditions à sa participation à l'exposition nationale: avoir son arteplage et être l'ambassadeur de la manifestation. En 1997, le Parlement cantonal a accepté un crédit de 1,7 million par 53 voix sans opposition.

(nw avec les agences)